La levure chimique est un agent levant particulièrement adapté aux gâteaux et aux pâtisseries. Les pâtes fabriquées avec cette poudre n'ont pas besoin de lever, elles peuvent être directement mises au four. Les composants de la poudre libèrent du dioxyde de carbone gazeux sous l'effet de l'eau et de la chaleur. La formation de ces bulles de gaz permet à la pâte de se détendre. Même les pâtes lourdes contenant beaucoup de matières grasses, de sucre, de noix et de raisins secs deviennent aérées avec la poudre à lever.