Les graines contiennent des huiles essentielles qui leur confèrent un arôme épicé, doux et aromatique. Comme elles s'évaporent facilement, il est préférable de ne les moudre ou de ne les broyer qu'en cas de besoin. La cardamome est une épice très répandue dans la cuisine asiatique et fait partie des principaux ingrédients des masalas indiens et de la poudre de curry qui en est inspirée. La cardamome est un peu forte et se marie bien avec la viande, le poisson, les légumes, les compotes et le pudding. Elle convient également à la fabrication de saucisses et de pain et est appréciée comme épice à gâteau, pour les marinades ou dans le punch. Dans les pays arabes, on apprécie son arôme dans le café et le thé. La cardamome verte est originaire du sud de l'Inde et du Sri Lanka. Elle est aujourd'hui cultivée au Guatemala et dans des pays au climat similaire.