Les rigatoni appartiennent à la famille des pâtes courtes à coupe droite et rainurées, d'un diamètre de 16 mm, d'une longueur moyenne de 45 mm et d'une épaisseur comprise entre 1,11 et 1,18 mm. On dit qu'ils sont originaires de la région de Campanie, mais il est impossible de le déterminer avec précision. Ce format peut être utilisé de différentes manières et avec les sauces les plus diverses : surtout les sauces à la viande, les sauces pour daubes, les sauces aux champignons et à la viande, les sauces au bœuf et au porc, les ragoûts de saucisses et de poulet. Pour une réussite parfaite, la sauce doit être suffisamment liquide pour pouvoir pénétrer dans les rainures des pâtes.