Ce qui caractérise surtout ce mélange, c'est que le « quatre épices » est, en France, un mélange d'épices aromatiques aux nuances chaudes très apprécié depuis toujours. C'est un excellent assaisonnement pour les pâtés, les terrines et les ragoûts. Ce mélange est également utilisé pour les légumes marinés, les plats de viande mijotés et autres préparations à base de viande, ou encore comme mélange d'épices pour le pain d'épices.