Le mannitol est un polyol cristallin inodore obtenu à partir du fructose, de sucres d'algues ou de champignons. Il permet notamment de recouvrir les fruits d'une couche solide et cristalline qui leur donne un aspect givré ou glacé. Il sert d'agent de cristallisation dans diverses préparations.

Comparé au saccharose, le mannitol a un pouvoir sucrant faible (50 à 60 %) et convient donc comme substitut du sucre (mannitol) pour les diabétiques. Son utilisation n'est toutefois pas adaptée pour retenir l'humidité dans une préparation. Le mannitol est soluble à froid ; lorsqu'on le chauffe, la poudre se dissout encore mieux. Veuillez faire preuve d'une certaine prudence lors de la manipulation : le produit peut devenir très chaud !