Les grains de paradis étaient autrefois utilisés en Europe pour remplacer le poivre noir. Aujourd'hui, on ne les connaît presque plus qu'en Afrique du Nord, par exemple comme ingrédient de mélanges d'épices. En Europe, elles sont très difficiles à trouver. On les utilise dans des recettes anciennes, mais on les trouve aussi parfois dans des saucisses ou des mélanges de vin chaud. Elles affinent les plats de tous les jours et se marient très bien avec les légumes ou la volaille. Les grains de paradis ont un arrière-goût piquant, chaud et amer.