Cette épice a sa place dans toute cuisine bien fournie et enrichit de nombreuses préparations grâce à son arôme caractéristique. La graine de moutarde claire est probablement originaire de la région méditerranéenne, mais différentes variétés cultivées sont également produites en Europe du Nord, centrale et du Sud. Les espèces apparentées sont S. cernua (syn. Brassica cernua), originaire de Chine, et Eruca sativa (syn. Brassica eruca) originaire d'Europe de l'Est et d'Asie centrale. En Europe occidentale (et aux États-Unis), la moutarde de table est un ingrédient très apprécié pour accompagner les viandes cuites ou grillées ; elle est également très souvent utilisée dans les sauces. Comme les graines de moutarde contiennent des émulsifiants, Moutarde améliore Moutarde le goût, Moutarde aussi la stabilité des sauces émulsionnées. Les graines de moutarde sont souvent ajoutées aux légumes marinés (cornichons).