Ce produit à base de tamarin pur est dissous dans de l'eau chaude puis filtré en vue de sa transformation ultérieure. Le tamarin appartient à la famille des cacaoyers et est à l'origine une épice africaine qui joue aujourd'hui un rôle important dans les cuisines d'autres continents également.

La saveur acidulée et fruitée du tamarin se marie à merveille avec le piquant des piments et confère à de nombreux plats du sud de l'Inde leur goût caractéristique, à la fois piquant et acidulé, ainsi que leur couleur foncée. En Inde centrale, on associe généralement le tamarin à de la viande ou à des légumineuses. La sauce Worcester contient également du tamarin.