Le thym est une épice importante dans de nombreuses cuisines européennes, en particulier dans le sud de l'Europe. Il est particulièrement typique de la France, où l'on lie des branches de thym frais avec d'autres herbes pour en faire des bottes que l'on ajoute aux soupes, aux sauces ou aux ragoûts et que l'on retire avant de servir. Dans la cuisine d'Europe centrale, le thym est principalement utilisé pour les soupes, le poisson, la volaille et les œufs. De même, le thym, en particulier le thym citron, améliore tous les vinaigres aux herbes. Dans l'industrie alimentaire, le thym est souvent associé à la marjolaine pour les mélanges d'épices pour saucisses ; il se marie bien avec les feuilles de laurier ou de boldo. Le fromage est également parfois assaisonné avec du thym.