Elles sont les graines des fruits de la tonka, sont originaires du nord de l'Amérique du Sud et font de plus en plus leur entrée dans la cuisine gastronomique privée : les fèves tonka. En cuisine, la fève tonka est surtout utilisée dans les desserts, souvent râpée. La poudre de fève tonka peut être utilisée dans les plats sucrés les plus divers - comme ingrédient dans les glaces, les yaourts, les pralines ou les crèmes brûlées, dans différents délices cuits au four comme les soufflés, les gâteaux ou les biscuits ou comme ingrédient secret astucieux dans les sauces tomate. Les fèves tonka peuvent très bien remplacer la vanille dans toutes les recettes où elle est nécessaire. Le plus important est toutefois d'utiliser la fève tonka et sa poudre avec parcimonie, car on met souvent en garde contre les effets secondaires d'un dosage trop élevé.