Une épice de base aux multiples usages : dans les marinades, les sauces, les soupes, les plats mijotés et pour relever les plats à table. Ce sont les graines du fruit de tonka, originaire du nord de l'Amérique du Sud, qui font de plus en plus leur apparition dans la cuisine gastronomique à domicile : les fèves de tonka. En cuisine, la fève de tonka est surtout utilisée dans les desserts, souvent râpée. La poudre de fèves tonka peut être incorporée dans les plats sucrés les plus divers : comme ingrédient dans les glaces, les yaourts, les pralines ou la crème brûlée, dans diverses gourmandises cuites au four telles que les soufflés, les gâteaux ou les biscuits, ou encore comme ingrédient secret original dans les sauces tomates. Les fèves tonka peuvent très bien remplacer la vanille dans toutes les recettes où celle-ci est requise. Le plus important est toutefois d'utiliser la fève tonka et sa poudre avec parcimonie, car on met souvent en garde contre des effets secondaires en cas de dosage trop élevé.