Cette épice apporte des arômes typiques à la cuisine et convient aussi bien à la cuisine professionnelle qu'à la cuisine familiale. Ces baies sphériques bleu-noir, de la taille d'un petit pois, ont un goût épicé, à la fois sucré et amer, et un parfum aromatique. En cuisine, elles sont utilisées pour la préparation de la choucroute, pour assaisonner les plats de gibier, les ragoûts et sauces de gibier, les soupes de chasseur, les rôtis braisés, les pâtés et les marinades. Elles constituent également un ingrédient essentiel du gin.