Cette épice apporte des saveurs typiques à la cuisine et convient aussi bien à la cuisine professionnelle qu'à la cuisine familiale. Le sésame est une plante cultivée depuis des temps immémoriaux, qui a toujours été très appréciée en raison de la forte teneur en huile de ses graines. Aujourd'hui, cette plante oléagineuse, qui est très probablement originaire d'Afrique tropicale, est principalement cultivée en Asie. On distingue deux variétés de sésame : celle à graines jaunes et celle à graines noires. Les graines fraîchement séchées ont un léger goût de noisette et leur arôme s'intensifie considérablement lors de la torréfaction. Les graines de sésame sont une épice aux multiples usages, très appréciée dans les cuisines du Japon, du Moyen-Orient et d'Amérique centrale.