Questa spezia non può mancare in una cucina ben fornita e arricchisce numerose preparazioni con il suo aroma caratteristico. La pianta dell’asafoetida ricorda esternamente il finocchio, il cerfoglio o l’anice. L’asafoetida essiccata e macinata ha un odore forte e sgradevole, che ricorda l’aglio in salamoia ed è penetrante come quello del tartufo. Il sapore è amaro, muschiato e pungente: sgradevole se consumato da solo, ma piacevolmente simile a quello della cipolla se la spezia viene tostata brevemente nell'olio. L'odore scompare durante la cottura. L'asafoetida viene utilizzata per insaporire verdure, pesce e salse indiane. Va sempre usata con parsimonia e si adatta a qualsiasi piatto al posto dell'aglio. Basta un pizzico per esaltare l'aroma di un piatto o di una miscela di spezie come la polvere Sambaar podi.