Il sesamo è una coltura antica, da sempre molto apprezzata per l’elevato contenuto di olio dei suoi semi. Oggi questa pianta oleaginosa, che molto probabilmente proviene dall’Africa tropicale, viene coltivata principalmente in Asia. Nel caso del sesamo si distinguono le varietà con semi gialli e quelle con semi neri. I semi essiccati, appena preparati, hanno un sapore delicatamente nocciolato e il loro aroma si intensifica notevolmente una volta tostati. I semi di sesamo sono una spezia dai molteplici impieghi e sono apprezzati nelle cucine dal Giappone al Medio Oriente e in America Centrale.