Il sesamo è una coltura antica, da sempre molto apprezzata per l’elevato contenuto di olio dei suoi semi. Oggi questa pianta oleaginosa, che molto probabilmente proviene dall’Africa tropicale, viene coltivata principalmente in Asia. Nel sesamo si distinguono le varietà con semi gialli e quelle con semi neri. I semi appena essiccati hanno un leggero sapore di nocciola, che si intensifica notevolmente con la tostatura. I semi di sesamo sono una spezia dai molteplici utilizzi e sono apprezzati nelle cucine dal Giappone al Medio Oriente e in America Centrale.