Una spezia di base dai molteplici utilizzi: nelle marinate, nelle salse, nelle zuppe, negli stufati e come tocco finale nel piatto. Sono i semi dei frutti di tonka, provengono dal Nord del Sudamerica e stanno entrando sempre più spesso nella cucina gourmet domestica: i semi di tonka. In cucina, il seme di tonka trova impiego soprattutto nei dolci, spesso proprio sotto forma di polvere. La polvere di fava tonka può essere utilizzata in una grande varietà di piatti dolci: come ingrediente in gelati, yogurt, praline o crème brûlée, in diverse prelibatezze da forno come soufflé, torte o biscotti, oppure come ingrediente segreto e originale nelle salse di pomodoro. Le fave tonka possono essere utilizzate ottimamente come sostituto della vaniglia in tutte le ricette in cui è richiesta la vaniglia. La cosa più importante, tuttavia, è usare con parsimonia i semi di tonka e la loro polvere, poiché spesso si avverte di possibili effetti collaterali in caso di dosaggio eccessivo.