La citronella cresce nei climi tropicali. Grazie all’elevato contenuto di citrale, un olio essenziale, presenta una delicata nota profumata simile al limone. Di questa erba cespitosa simile alla canna, si utilizza la parte morbida sopra il bulbo, sia fresca che essiccata. La citronella è molto apprezzata come spezia soprattutto nella cucina del Sud-Est asiatico; si abbina molto bene con lo zenzero, il cocco, l’aglio, lo scalogno e il pimento.