Ingrédient typique de la cuisine asiatique, il est incontournable dans de nombreuses recettes d'Extrême-Orient. La citronnelle pousse dans les climats tropicaux. On utilise la partie tendre située au-dessus du bulbe de cette graminée ressemblant à du roseau, qu'elle soit fraîche ou séchée. Grâce à sa forte teneur en citral, une huile essentielle, elle dégage un arôme doux rappelant celui du citron. La citronnelle est une épice très appréciée, notamment dans la cuisine d'Asie du Sud-Est. Elle se marie très bien avec le gingembre, la noix de coco, l'ail, les échalotes et le piment.