Cet additif permet d'apporter de manière ciblée de la texture, de la couleur ou des arômes en pâtisserie et en cuisine. La couleur de seiche permet de colorer en noir une pâte à pâtes fraîche ou un risotto. La « tinta de calamar » est projetée dans l'eau par le calmar (Sepia officinalis) à partir d'une glande lorsqu'il prend la fuite, afin de se rendre « invisible ». Dosage pour les pâtes : 2 à 5 % de colorant à base d'encre de calmar par rapport à la quantité totale de pâte, selon l'intensité de couleur souhaitée.