Cet ingrédient est un outil incontournable de la pâtisserie professionnelle, qui permet d'obtenir des résultats précis et reproductibles. La couleur de seiche permet de colorer en noir une pâte à pâtes fraîche ou un risotto. La « tinta de calamar » est projetée dans l'eau par le calmar (Sepia officinalis) à partir d'une glande lorsqu'il prend la fuite, afin de se rendre « invisible ». Dosage pour les pâtes : 2 à 3 % de colorant à base d'encre de calmar sur la quantité totale de pâte, selon l'intensité de couleur souhaitée.