Le thym est une herbe aromatique incontournable dans de nombreuses cuisines européennes, notamment en Europe du Sud. Il est particulièrement typique de la France, où l'on lie des brins de thym croquants avec d'autres herbes pour former des bouquets garni que l'on ajoute aux soupes, aux sauces ou aux ragoûts. Dans la cuisine d'Europe centrale, le thym est principalement utilisé pour les soupes, le poisson, la volaille et les œufs.

De même, le thym, et plus particulièrement le thym citronné, rehausse la saveur de n'importe quel vinaigre aux herbes. Associé à la marjolaine, le thym entre dans la composition des mélanges d'épices pour saucisses. Fromage à pâte dure également aromatisés au thym.