Les palmiers à noix du Brésil poussent à l'état sauvage dans les forêts tropicales d'Amérique latine et peuvent atteindre 60 mètres de haut. Une capsule contient en moyenne 25 graines, que l'on appelle « noix du Brésil ». En raison de la hauteur des arbres, il est impossible de récolter les fruits ; on attend donc que les capsules soient mûres et tombent au sol. Les noix décortiquées ont un goût doux. La valeur nutritionnelle de trois noix du Brésil équivaut à celle d’un steak. Le bois tropical précieux des palmiers à noix du Brésil pourrait certes être vendu à un prix élevé, mais grâce au commerce lucratif des noix, les peuplements d’arbres ne sont pas abattus.