Le quinoa - la graine miracle des Incas - fait partie de la famille des chénopodiacées. Comme l'amarante, le quinoa est une pseudocéréale, c'est-à-dire qu'il produit des graines riches en amidon, mais ne fait pas partie des céréales. Les grains, qui rappellent le millet, sont recouverts d'une résine qui est éliminée par lavage avant la transformation. Le quinoa est cuit comme du gruau ; on l'ajoute aux soupes et on l'utilise pour les gâteaux et les croquettes.