Le sésame est une plante cultivée depuis la nuit des temps, qui a toujours été très appréciée en raison de la forte teneur en huile de ses graines. Aujourd’hui, cette plante oléagineuse, qui est très probablement originaire d’Afrique tropicale, est principalement cultivée en Asie. On distingue deux types de sésame : celui à graines jaunes et celui à graines noires. Fraîchement préparées, les graines séchées ont un goût subtil de noisette, et leur arôme s'intensifie considérablement lorsqu'elles sont grillées. Les graines de sésame constituent un condiment aux multiples usages et sont appréciées dans les cuisines du Japon, du Moyen-Orient et d'Amérique centrale.