Un assaisonnement polyvalent utilisé dans de nombreuses cuisines, des plats méditerranéens aux plats orientaux en passant par les plats asiatiques. Le thym est une épice importante dans de nombreuses cuisines européennes, notamment en Europe du Sud. Il est particulièrement typique de la France, où l'on lie des brins de thym frais avec d'autres herbes pour former des bouquets que l'on ajoute aux soupes, sauces ou ragoûts, avant de les retirer avant de servir. Dans la cuisine d'Europe centrale, on utilise le thym principalement pour les soupes, le poisson, la volaille et les œufs. De même, le thym, en particulier le thym citronné, rehausse n'importe quel vinaigre aux herbes. Dans l'industrie alimentaire, le thym est souvent associé à la marjolaine dans les mélanges d'épices pour saucisses ; il se marie bien avec les feuilles de laurier ou de boldo. Le fromage est parfois également aromatisé au thym.