Kümmel hat einen sehr eigenen Geschmack, er ist milder als Kreuzkümmel, aber intensiver als Dill. Sein Aroma entfaltet sich am besten, wenn man ihn in den Gerichten mitköcheln lässt. In Indien würzt man damit Currys, Linsengerichte und Reis. In Osteuropa und Deutschland wird Kümmel für Fleischerzeugnisse, Sauerkraut, Fisch, Kartoffelsalat, Backwaren und Apfelkompott verwendet. In der Küche der arabischen Länder für Salate, Méchoui und Fleischspießchen.