L'annatto si riferisce ai semi rosso-arancio del piccolo albero sempreverde Annatto o Orleans, originario del Sud America tropicale. Già in epoca precolombiana l'annatto veniva utilizzato per tingere alimenti, tessuti e come colorante per il corpo; ancora oggi il mondo occidentale utilizza l'annatto per lo stesso motivo nel burro, nel formaggio, nel pesce affumicato e nei cosmetici. I semi hanno un leggero profumo floreale o di menta piperita e un sapore delicato, terroso e leggermente pepato con una punta di amaro. Conferiscono ai piatti un piacevole sapore terroso se utilizzati in quantità molto superiori a quelle necessarie per la colorazione.