L'asafetida essiccata e macinata ha un odore forte e sgradevole che ricorda quello dell'aglio in salamoia ed è pungente come quello del tartufo. Il sapore è amaro, muschiato e pungente - sgradevole se mangiato da solo, ma piacevolmente simile a quello della cipolla quando la spezia viene brevemente arrostita nell'olio. L'odore scompare durante la cottura e l'asafetida viene utilizzata per condire verdure, pesce e salse indiane. Va sempre usata con parsimonia e può essere utilizzata al posto dell'aglio in qualsiasi piatto. Anche un piccolo pizzico esalta il sapore di un piatto o di una miscela di spezie come la polvere di Sambaar podi.