Questa spezia conferisce alla cucina i suoi aromi tipici ed è adatta sia alla preparazione professionale che a quella casalinga. A differenza del cardamomo verde, considerato una spezia "rinfrescante", il cardamomo nero è una spezia "riscaldante". È quindi, insieme a chiodi di garofano, cannella e pepe nero, un ingrediente fondamentale di ogni garam masala. I semi hanno un odore simile al catrame e un sapore di legno di conifera con una nota aspra, affumicata e terrosa. Si utilizzano per conferire una piacevole profondità ai masala e alle miscele di spezie in stile tandoori.