Il cumino, noto anche come cumin, ha un odore forte e un sapore bruciante e un po' amaro. È utilizzato soprattutto nella cucina araba, indiana e messicana e si abbina a zuppe, verdure, riso, legumi, stufati, carne di manzo, marinate e prodotti da forno. Il cumino è quasi sempre un ingrediente di masala, curry e raz el hanout. In Nord Africa è una delle spezie più importanti per tajine e couscous. Il cumino è popolare nell'Europa orientale come spezia classica per il pane e per alcuni tipi di salsicce e formaggi.