Il pepe nero si ottiene da frutti di pepe quasi maturi. I fusi di pepe vengono raccolti interi e, dopo averne disinfettato brevemente la superficie con acqua bollente, vengono conservati per una notte a temperatura ambiente. In questo modo si avvia un processo di fermentazione, simile a quello delle foglie di tè, durante il quale le bacche ancora verdi assumono una colorazione nera. Il successivo processo di essiccazione avviene solitamente solo al sole. Il pepe nero si sposa con tutti i piatti e le salse scure. Il suo intero spettro di sapori è meglio conservato nei grani interi. I grani dovrebbero essere macinati freschi dal mulino o pestati in un mortaio poco prima dell'uso.