L'anice stellato non è solo una spezia aromatica versatile, ma anche molto gradevole dal punto di vista estetico. Il frutto di un albero di magnolia della Cina meridionale è un po' amaro, ma incomparabilmente più fine dell'anice comune. Oltre che per i dolci natalizi e il vin brulé, l'anice stellato viene utilizzato per pesce, frutti di mare, pollame e verdure, soprattutto nelle preparazioni a base di pomodoro. Insaporisce i dolci e può essere usato anche come bella decorazione.