Dal punto di vista botanico, queste bacche blu-nere, sferiche e grandi come un pisello, sono i piccoli coni dell'arbusto del ginepro. Grazie al loro contenuto di resina e olio essenziale, hanno un odore tipico delle conifere. Il loro sapore piccante e dolce-amaro è particolarmente apprezzato in cucina con i crauti, per condire piatti di selvaggina, ragù e salse di selvaggina, zuppe alla cacciatora, brasati, paté e marinate. Le bacche di ginepro sono anche un importante componente aromatico del gin.