Le lenticchie appartengono alla famiglia delle papilionacee e sono considerate le più antiche piante coltivate dall'uomo. Sono coltivate soprattutto in Spagna, Russia, Cile, Argentina, Stati Uniti, Canada e Vicino Oriente. Si consiglia di lasciarli in ammollo per una notte e di farli bollire il giorno successivo in acqua salata finché non diventano morbidi. Si usano per stufati, insalate o zuppe; sono anche comunemente usati come purea o come guarnizione per vari piatti.