Il cumino nero deriva dal nome latino Nigella ed è originario dell'Asia, del Medio Oriente e dell'Europa. Oggi è coltivato soprattutto in India. I piccoli semi neri hanno un sapore leggermente resinoso, un po' come l'origano. Il cumino nero, noto anche come seme di cipolla, viene utilizzato per insaporire piatti a base di verdure (soprattutto melanzane), legumi, insalate e pollame. È meglio schiacciare i semi invece di macinarli. I semi si usano anche per cospargere il pane turco. In Germania, Nigella è conosciuta come la "fanciulla in verde".