Le fave tonka sono i semi dell'albero della tonka. L'albero, che appartiene alla famiglia delle farfalle, è originario del Sud America settentrionale. Oggi i suoi semi fermentati provengono soprattutto dal Venezuela e dalla Nigeria. Come la vaniglia, i semi di tonka possono essere utilizzati per aromatizzare gelati, budini o soufflé. Sono sufficienti poche fave per ogni litro di dessert. Il loro odore è dolce e fortemente aromatico. Il sapore è leggermente amaro. Un pizzico di aroma di fava tonka è sufficiente per dare un tocco esotico a piatti dolci e salati.